Por dentro da Yahoo! (Parte 2 de 2)
Expandindo os horizontes
Embora a Google tenha tido sucesso na aquisição do Youtube, ano passado, por 1,65 bilhões de dólares e a Yahoo! tenha comprado o Flickr, por aproximadamente 30 milhões de dólares, em março de 2005, o portal de fotografias se reuniu com vários possíveis compradores, incluindo a Google antes de fechar o negócio.
“As pessoas na Google costumavam se atrasar por mais de uma hora e as reuniões geralmente duravam três a quatro horas com pessoas entrando e saindo o tempo todo, era difícil manter o foco.”, aponta Stewart Butterfield, co-fundador do Flickr que agora é Diretor de Produtos na Yahoo!. “No inicio é difícil perceber onde nos enquadraremos aqui dentro.”
Enquanto o Vice Presidente de Estratégias de Produtos, Bradley Horowitz e o Vice Presidente Geral Jeff Weiner defenderam a aquisição do Flickr, Butterfield pensa que a equipe do Google Picasa não tinha idéia que o Flickr pudesse se integrar facilmente com o seu aplicativo de fotos e desmereceram o valor agregado que o serviço daria ao Picasa.
Desde que o Flickr foi arrematado pela Yahoo! sua audiência cresceu significantemente. Atualmente o serviço hospeda mais de 324 milhões de fotos e afere um índice de upload de cerca de um milhão de fotos diárias.
A briga pela liderança
Recentemente a Yahoo! declarou possuir mais usuários únicos, entre as idades de 18 a 24 anos, nos EUA que o Facebook e o Youtube juntos, no entanto a competição continua esquentando.
“Embora as estatísticas evidenciem que o Yahoo! é líder em todos os índices demográficos, o padrão de crescimento mostra uma história onde o domínio do Yahoo! está ameaçado pela Google no quesito buscas, pelo MySpace e Facebook se pensarmos em relação a publicadores sociais e pelo Youtube se analisarmos o mercado de vídeos on-line.”, analisa Jordan Rohan da RBC Capital Markets.
Rohan ainda diz que o fracasso nas negociações entre o Yahoo! e o Facebook pode ter sido um grande equivoco por parte do Facebook. “Sempre é melhor um pássaro nas mãos do que dois voando, o Facebook perdeu a oportunidade de uma venda bilionária”, ainda segundo Rohan existem rumores que o Yahoo! tenha feito uma oferta bilionária para a aquisição do Facebook.
Expansão da Carteira de Produtos
Todos conhecem a filosofia da Yahoo! em comprar projetos promissores e transformá-los em grandes lideres de audiência. Todavia a empresa também desenvolve projetos internamente, um desses projetos, o de maior sucesso, é o Yahoo! Answer, uma comunidade onde perguntas e respostas sobre diversos temas são postadas, gratuitamente, pelos usuários, já alcança mais de 200 milhões de questões.
Até mesmo a famosa senadora Hilary Clinton postou uma pergunta (qual seria o melhor investimento governamental na área de saúde), resultando em mais de trinta e sete mil respostas. Um dos usuários mais assíduos do sistema, a professora Lisa Poirie, respondeu mais de mil e quinhentas questões, a maioria sobre o sistema de educação universitária. Outras milhões de perguntas e respostas distribuídas por tópicos que abrangem desde culinária até zoologia já podem ser encontradas no Yahoo! Answer.
Além do recente lançamento desse projeto, a Yahoo! realizou diversas aquisições nos últimos meses, comprando o site de edição de vídeo Jumpcult, o site de conteúdo Bix e a comunidade de blogs MyBlogLog, uma ferramenta que conecta os editores de blogs aos seus leitores.
O futuro a Deus pertence?
Quais serão os próximos passos da Yahoo!? Em poucos meses a empresa estará lançando formalmente a sua incubadora, batizada de Brickhouse (casa de tijolo). O projeto tem como objetivo atrair “empreendedores” que desejam tornar suas grandes idéias ou protótipos em produtos de sucesso.
Outro projeto em desenvolvimento é o Brand Universe, ao longo de 2007 serão desenvolvidos cem sites dedicados aos produtos e marcas mais populares do mercado como: o Nintendo Wii e o seriado Lost. A empresa ainda está estudando o leque de funcionalidades e serviços que serão oferecidos no projeto.
As promessas não param por ai, os negócios podem se tornar ainda maiores. Analistas já declararam a possibilidade de grandes acordos, ou até mesmo fusões, entre a Yahoo! e Microsoft ou AOL. “A Microsoft depois do lançamento do Windows Vista ficou assustada com o declínio da sua participação no mercado on-line, principalmente em buscas e publicidade. A partir do segundo semestre do ano a empresa certamente buscará grandes acordos operacionais ou comercias para fortalecer a presença da sua marca na internet e recuperar o terreno perdido.”, escreveu à revista Time o especialista em tecnologia Paul Kedrosky.
O jogo certamente está longe do seu final, muita água ainda irá rolar. A decadência da Yahoo!, Microsoft e AOL frente ao crescimento exorbitante da Google promete colocar muita lenha na fogueira e acirrar ainda mais a briga pela liderança virtual.
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